Approach to the Bitcoin world

This guide is about Bitcoin only, not about “cryptocurrencies” in general. If you decide to pay in Bitcoin, you can benefit from a 10% discount on all orders.

Before starting, it’s useful to understand that there are two main ways to use Bitcoin:

Two ways to use Bitcoin

Option 1 – Without intermediaries (self-custody)

In this case:

• the Bitcoin wallet is yours;
• the private keys are only yours;
• no company can block, freeze or move your funds.

This is the “pure” way of using Bitcoin:

Not your keys, not your coins.

This option really takes advantage of the full potential of Bitcoin.

PROS

• full control over your wallet;
• no risk of losing funds if an exchange shuts down or gets hacked (as long as you keep BTC in your own wallet, not on their account);
• transfers between Bitcoin wallets are not limited by third parties;
• you can choose services that require very few personal data (or no ID at all), within the limits of local rules and laws.

CONS

• if you lose your seed / private keys there is no “forgot password”: the funds are gone;
• some “no or low KYC” services have purchase limits (for example, in the Swiss area ~999 €/1000 CHF every 30 days without full identification; rules may change);
• transactions on the Bitcoin network take some tens of minutes to be considered final (this is a property of the network, not of the service).

Option 2 – With intermediaries (bank/PayPal style accounts)

Here you rely on a platform that:

• custodies your funds (custodial wallet);
• requires full KYC (ID, selfie, etc.);
• can block or limit your operations.

It’s more similar to a PayPal account than to a wallet in your pocket.

Typical examples

• Revolut – Digital account with Bitcoin and other crypto purchase functions; you need a verified KYC account to use the service.
• Coinbase, Binance – Large centralized exchanges: you buy BTC with bank transfer/card and they keep it in their account until you move it to your own wallet; KYC is mandatory.
• Other similar CeFi platforms (bank-like apps with a crypto section, linked cards, etc.).

PROS

• experience very similar to PayPal / online banking;
• usually simple interfaces, ready-made apps and linked cards;
• convenient for people who want to “try” without changing too many habits.

CONS

• funds are held by third parties: if the platform has issues, freezes your account or gets hacked, your BTC are at risk;
• weaker privacy: full KYC + tracking of all operations;
• often higher fees for moving BTC out of the platform;
• no guarantee similar to bank deposit insurance for the Bitcoin part.

How to use Bitcoin in practice

Whether you choose Option 1 or 2, the act of paying is quite similar:

1. Open a wallet on your device (app, software, hardware wallet).
2. Store your backup phrase / seed safely (this is your private key equivalent).
3. When you need to pay:
   • tap “Send” in your wallet;
   • scan the QR code or paste the Bitcoin address (make sure it is exactly the recipient’s address);
   • enter the requested amount;
   • confirm.
4. The transaction is broadcast to the Bitcoin network and, after a certain number of confirmations, becomes final.

To receive a payment:

• open the wallet and select “Receive”;
• show your QR / Bitcoin address;
• wait for the transaction to be confirmed on the network.

Services to buy Bitcoin (updated examples)

This is not an “official global list”, but rather a few services I’ve personally come across that can be useful to start. Always check on their websites for the latest conditions, especially limits, KYC requirements and fees.

A. Services oriented to self-custody (Option 1)

These services aim to send BTC directly to your own wallet, without keeping custody.

Pocket (pocketbitcoin.com)

Swiss Bitcoin-only broker. You send them a SEPA transfer and receive BTC directly in your wallet, with fees around 1.5%, focused on self-custody. Up to about 999 € / CHF every 30 days you can buy without full identification (“KYC-light” within the Swiss framework); above that, KYC is required. Limits and rules can change, so always check their website.

Bity / Bity Wallet

Swiss regulated broker. Offers web-based purchases, physical ATMs in Switzerland, and a non-custodial wallet (Bity Wallet) with the option to buy Bitcoin without KYC up to a given limit (often ~1000 € / CHF, but same caveat: rules and limits may change).

Bitcoin Voucher Bot (@BitcoinVoucherBot on Telegram)

Telegram bot that lets you buy Bitcoin vouchers (on-chain, Lightning, Liquid) which you then redeem into your own wallet. It doesn’t require KYC, works with EUR/CHF and relies on third parties, with fees usually around 2.5%. It’s designed for users with a strong focus on privacy, but it requires attention and a minimum of technical familiarity.

⚠️ General note
All “no or low-KYC” services operate within local legal limits (monthly thresholds, cash limits, etc.), and these rules change frequently. Before using them, always check the latest conditions on each service’s website.

B. Services with full KYC (intermediaries – Option 2)

In this category you’ll find:

• Relai – Swiss app to buy Bitcoin via bank transfer, with direct self-custody delivery. Since 2024 it requires full KYC for all users to keep using the service.
• Revolut, Coinbase, Binance, etc. – you buy BTC via card/transfer, but usage is tied to a verified account under standard European AML/KYC rules.

These tools may be convenient to buy, but the recommended next step is always the same:
buy wherever you want, then move your BTC to your own self-custody wallet.

Recommended wallets

Software wallets (free)

• Electrum – A long-standing, lightweight and flexible wallet. Great on desktop, more technical on mobile. Ideal if you want advanced control (fees, coin control, multisig, etc.).
• Sparrow – Desktop wallet focused on privacy and advanced management (coin control, hardware wallet integration, multisig). Clear interface but more “power-user oriented”.
• Green (Blockstream Green) – Bitcoin wallet (on-chain and, on some devices, Liquid) with strong focus on security and multisig. A good middle ground between simplicity and advanced options.
• Proton Wallet – self-custody Bitcoin wallet developed by Proton (the same company behind Proton Mail).
  • usability designed for beginners;
  • end-to-end encrypted private keys: not even Proton can access your BTC;
  • multi-device support (app + browser) with recovery procedures designed to avoid being locked out;
  • integrates well with a free Proton account (e.g. Proton Mail).

A sensible stack to start today could be:
Proton Wallet (or Green) for your first amounts + an hardware wallet later on.

Hardware wallets

These are physical “safes” for Bitcoin: the private keys never leave the dedicated device, which stays isolated from your general-purpose computer.

• Jade (Blockstream Jade) – open-source hardware wallet, focused on Bitcoin and Liquid, often used together with Green or Sparrow.
• Coldcard – Bitcoin-only hardware wallet with very strong security features, packed with advanced options (air-gapped workflows, PSBT, etc.).
• BitBox – Swiss hardware wallet, compact and relatively easy to use, with a dedicated companion app.

The practical approach is usually:

1. for small/medium amounts → a well-designed software wallet (Proton Wallet, Green, Sparrow);
2. when the amount becomes “painful to lose” → move to a hardware wallet.

Educational resources

• bitcoin.org – Introduction, basic concepts, security tips, FAQ.
• Proton – Guides for new Bitcoin users – Clear overview of custodial wallets, self-custody, hardware wallets and how to choose the right option for you.
• Books
  • Mastering Bitcoin – Andreas M. Antonopoulos
  • The Bitcoin Standard – Saifedean Ammous

Safe practice (really important)

• Start with small amounts: just enough to get used to sending/receiving.
• Write the seed phrase by hand on paper (or more robust supports) and store it in a safe place; no phone photos, no screenshots.
• Never share your seed phrase with anyone. Ever.
• When running more advanced tests, if possible use testnet (Bitcoin’s test network) so you don’t risk real funds.
• Move BTC off exchanges as soon as you can: buying on an exchange does not mean you have to leave them there.

Final note

This guide is not financial advice, nor an invitation to bypass any laws or tax obligations. It’s simply a summary of tools I’ve come across over the years which, with all their limits, can be useful to start using Bitcoin more consciously.

If you’ve made it this far, you’re at the beginning of a journey: from here on, what matters most are study, curiosity and common sense.

Approccio al mondo Bitcoin

Questa guida parla solo di Bitcoin, non di “criptovalute” in generale. Se decidi di pagare in Bitcoin, puoi approfittare di uno sconto del 10% su tutti gli ordini.

Prima però è utile capire che ci sono due modi principali per usare Bitcoin:

Due modi per usare Bitcoin

Opzione 1 – Senza intermediari (self-custody)

In questo caso:

• il portafoglio Bitcoin è tuo;
• le chiavi private sono solo tue;
• nessuna azienda può bloccare, congelare o spostare i tuoi fondi.

È l’uso di Bitcoin “puro”:

Not your keys, not your coins.

Questa è l’opzione che sfrutta davvero le potenzialità di Bitcoin.

PRO

• pieno controllo del portafoglio;
• nessun rischio di perdere i fondi se un exchange chiude o viene hackerato (finché tieni i BTC nel tuo wallet, non sul loro conto);
• trasferimenti tra wallet Bitcoin non limitati da terzi;
• puoi scegliere servizi che chiedono pochissimi dati personali (o nessun documento), nel rispetto delle soglie e delle leggi locali.

CONTRO

• se perdi seed / chiavi private non esiste “recupera password”: i fondi sono persi;
• alcuni servizi “no o low KYC” hanno limiti di importo (ad esempio, in area svizzera ~999 € / 1000 CHF ogni 30 giorni senza identificazione completa; le regole possono cambiare);
• le transazioni sulla rete Bitcoin richiedono qualche decina di minuti per essere considerate definitive (è una caratteristica della rete, non del servizio).

Opzione 2 – Con intermediari (conti stile banca/PayPal)

Qui ti affidi a una piattaforma che:

• detiene i tuoi fondi (wallet “custodial”);
• richiede KYC completo (documento, selfie, ecc.);
• può bloccare o limitare i movimenti.

È più simile a un conto PayPal che a un “portafoglio in tasca”.

Esempi tipici

• Revolut – Conto digitale con funzione di acquisto Bitcoin e altre crypto; per usare il servizio servono KYC e account verificato.
• Coinbase, Binance – Grandi exchange centralizzati: compri BTC con bonifico/carta e li tieni sul loro conto finché non li sposti su un tuo wallet; KYC obbligatorio.
• Altre piattaforme CeFi simili (app “bancarie” con sezione crypto, carte collegate, ecc.).

PRO

• esperienza molto simile a PayPal / home banking;
• interfacce spesso semplici, con app già pronte e carte collegate;
• comodo per chi vuole “provare” senza cambiare troppe abitudini.

CONTRO

• i fondi sono custoditi da terzi: se la piattaforma ha problemi, blocca l’account o viene hackerata, i tuoi BTC sono a rischio;
• privacy più debole: KYC completo + tracciamento di tutte le operazioni;
• spesso commissioni più alte per spostare BTC fuori dalla piattaforma;
• nessuna garanzia tipo “fondo di tutela depositi” come nelle banche tradizionali per la parte Bitcoin.

Come si usa Bitcoin, in pratica

Che tu scelga l’Opzione 1 o 2, il gesto di pagamento è piuttosto simile:

1. Apri un portafoglio sul tuo dispositivo (app, software, hardware wallet).
2. Custodisci la frase di backup / seed in modo sicuro (è l’equivalente delle chiavi private).
3. Quando devi pagare:
   • seleziona “Invia” nel wallet;
   • inquadra il QR code o incolla l’indirizzo Bitcoin (attenzione che sia esattamente quello del destinatario);
   • inserisci l’importo richiesto;
   • conferma.
4. La transazione viene trasmessa alla rete Bitcoin e, dopo un certo numero di conferme, diventa definitiva.

Per ricevere un pagamento:

• apri il wallet e seleziona “Ricevi”;
• mostra il tuo QR / indirizzo Bitcoin;
• attendi la conferma della transazione in rete.

Servizi per acquistare Bitcoin (esempi aggiornati)

Non è una “lista ufficiale del mondo”, ma solo alcuni servizi con cui sono entrato in contatto e che possono essere utili per iniziare. Controlla sempre sul loro sito le condizioni aggiornate, in particolare limiti, KYC e commissioni.

A. Servizi orientati alla self-custody (Opzione 1)

Questi servizi puntano a mandare i BTC direttamente nel tuo wallet, senza detenerli in custodia.

Pocket (pocketbitcoin.com)

Broker svizzero Bitcoin-only. Invi un bonifico SEPA a loro e ricevi i BTC direttamente nel tuo wallet, con commissioni intorno all’1,5% e focus sulla self-custody. Fino a circa 999 € / CHF ogni 30 giorni puoi comprare senza identificazione completa (regime “KYC-light” elvetico); oltre serve KYC. Le soglie possono cambiare, quindi verifica sempre sul loro sito.

Bity / Bity Wallet

Broker svizzero regolamentato. Offre acquisti via web, ATM fisici in Svizzera e un wallet non-custodial (Bity Wallet) con possibilità di comprare Bitcoin senza KYC fino a un certo limite (spesso ~1000 € / CHF, ma vale lo stesso discorso: regole e limiti possono cambiare).

Bitcoin Voucher Bot (@BitcoinVoucherBot su Telegram)

Bot Telegram che permette di comprare voucher Bitcoin (on-chain, Lightning, Liquid) da riscattare poi nel proprio wallet. Non richiede KYC, opera con euro/CHF e si appoggia a terze parti, con commissioni di solito intorno al 2,5%. È una soluzione pensata per chi ha particolare sensibilità per la privacy, ma richiede attenzione e un minimo di dimestichezza tecnica.

⚠️ Nota generale
Tutti i servizi “no o low-KYC” lavorano dentro i limiti della normativa locale (soglie mensili, limiti per contante, ecc.) e queste regole cambiano spesso. Prima di usarli, controlla sempre le condizioni aggiornate sui rispettivi siti.

B. Servizi con KYC completo (intermediari – Opzione 2)

Qui rientrano:

• Relai – app svizzera per comprare Bitcoin via bonifico, con invio diretto in self-custody. Dal 2024 richiede KYC completo a tutti gli utenti per continuare a usare il servizio.
• Revolut, Coinbase, Binance, ecc. – acquisti BTC tramite carta/bonifico, ma l’uso passa da un account verificato e sottoposto alle normali regole AML/KYC europee.

Questi strumenti possono essere comodi per comprare, ma il passo successivo consigliato è sempre lo stesso:
compra dove vuoi, poi sposta i BTC in un tuo wallet self-custody.

Wallet consigliati

Software wallet (gratuiti)

• Electrum – Portafoglio storico, leggero e molto flessibile. Ottimo su desktop, più tecnico su mobile. Ideale se vuoi controllo avanzato (fee, coin control, multi-firma, ecc.).
• Sparrow – Wallet desktop orientato alla privacy e alla gestione avanzata (coin control, integrazione con hardware wallet, multi-firma). Interfaccia chiara ma un po’ più “da smanettoni”.
• Green (Blockstream Green) – Wallet Bitcoin (on-chain e, su alcuni dispositivi, anche Liquid) con forte attenzione a sicurezza e multi-firma. Una buona via di mezzo tra semplicità e opzioni avanzate.
• Proton Wallet – Wallet Bitcoin self-custody sviluppato da Proton (gli stessi di Proton Mail).
  • usabilità pensata per chi inizia;
  • chiavi private cifrate end-to-end: nemmeno Proton può accedere ai tuoi BTC;
  • supporto multi-dispositivo (app + browser) con procedure di recupero progettate per evitare di rimanere chiusi fuori dal wallet;
  • si integra bene con un account Proton gratuito (es. Proton Mail).

Per iniziare oggi, uno stack sensato potrebbe essere:
Proton Wallet (o Green) per le prime cifre + in prospettiva un hardware wallet.

Hardware wallet

Sono “cassaforti fisiche” per Bitcoin: le chiavi private restano su un dispositivo dedicato, isolato dal computer.

• Jade (Blockstream Jade) – hardware wallet open-source, orientato a Bitcoin e Liquid, spesso usato in abbinata con Green o Sparrow.
• Coldcard – hardware wallet Bitcoin-only molto spinto sulla sicurezza, pieno di funzioni avanzate (workflow air-gapped, PSBT, ecc.).
• BitBox – hardware wallet svizzero, compatto e relativamente semplice da usare, con app dedicata.

L’idea pratica di solito è:

1. per importi piccoli/medi → software wallet ben fatto (Proton Wallet, Green, Sparrow);
2. quando l’ammontare “inizia a farti male se sparisce” → sposta su un hardware wallet.

Risorse didattiche

• bitcoin.org – Introduzione, concetti di base, sicurezza, FAQ.
• Proton – Guide per nuovi utenti Bitcoin – Panoramica chiara su wallet custodial, self-custody, hardware wallet e come scegliere quello giusto per te.
• Libri
  • Mastering Bitcoin – Andreas M. Antonopoulos
  • The Bitcoin Standard – Saifedean Ammous

Pratica sicura (davvero importante)

• Inizia con cifre piccole: giusto per prendere confidenza con invio/ricezione.
• Scrivi la seed phrase a mano su carta (o supporti più robusti) e conservala in un posto sicuro; niente foto sul telefono, niente screenshot.
• Non condividere mai la tua seed phrase con nessuno. Mai.
• Quando fai test più “spinti”, se possibile usa la testnet (rete di prova di Bitcoin) per non rischiare fondi reali.
• Sposta i BTC fuori dagli exchange appena puoi: comprare su un exchange non significa doverli lasciare lì.

Nota finale

Questa guida non è un consiglio finanziario, né un invito a eludere leggi o obblighi fiscali. È solo un riassunto degli strumenti che ho incontrato in questi anni e che, con tutti i loro limiti, possono essere utili per iniziare a usare Bitcoin in modo più consapevole.

Se sei arrivato fin qui, sei all’inizio di un percorso: da qui in poi contano soprattutto studio, curiosità e buon senso.